1773年，有人在馬身上測量血壓(如圖)。他們將小馬的動脈血管分離、切斷，然后接在測壓計上，這樣馬以生命為代價，滿足了人類對科學(xué)的探索。此后人們開始研究血壓計，直到1896年，血壓計和聽診器才同時用于測血壓，一直沿用到今天。 

      1827年，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)腎臟病的病人有心臟擴(kuò)大現(xiàn)象，當(dāng)時認(rèn)為，腎臟病病人的血管阻力增加，也就是高血壓導(dǎo)致了心臟的病變，可是當(dāng)時的部分權(quán)威專家認(rèn)為，腎臟病人心臟的這種改變，與高血壓無關(guān)。20世紀(jì)30年代，保險公司的調(diào)查證實(shí)，血壓高度和人的壽命成反比，血壓越高，壽命越短。從而從另一個角度確立了高血壓是一種病態(tài)，即高血壓病。

      1856年，學(xué)者們提出:高血壓是導(dǎo)致心腦腎損害和心血管疾病的原因，應(yīng)該加以防治。但反對的專家認(rèn)為，血壓增高是對腎臟的一種代償反應(yīng)，是為了維護(hù)腎臟的利尿功能。因此降壓被視為禁區(qū)，結(jié)果導(dǎo)致了很多人的傷殘和死亡。20世紀(jì)50年代進(jìn)行了一次流行病學(xué)調(diào)查，調(diào)查結(jié)果充分證明，高血壓是心血管病的危險因素。從此改變了人們的認(rèn)識。高血壓的治療，也從無意識轉(zhuǎn)變成有意識。醫(yī)生們開始臨床治療的觀察，先后證明:對重度、中度、輕度高血壓的治療，均能預(yù)防心血管疾病的發(fā)生和發(fā)展，而且提出了理想血壓的概念。不久前，世界衛(wèi)生組織又確定，控制血壓是預(yù)防心血管疾病的根本。